Fani futbolu przez miesiąc mają nieustanne święto. 32 najlepsze drużyny narodowe z 5 kontynentów grają bowiem o Puchar Świata. Z pewnością w Polsce brazylijskie mistrzostwa też będą przeżywane i komentowane przez kibiców. Niemniej jednak nie aż tak bardzo, jak mogłoby to być. Z prostego powodu – biało-czerwonych zabrakło na mundialu. Zresztą nie pierwszy raz. I choć od 1930 r., kiedy pierwszy raz w Urugwaju walczono o PŚ, wystąpiliśmy w tej prestiżowej imprezie siedmiokrotnie, to praktycznie tylko dwa z tych występów możemy uznać za udane – w pamiętnym roku 1974 w RFN oraz w roku 1982 w Hiszpanii. W obu tych imprezach zajęliśmy trzecie miejsca. Na wspomnienie tych chwil aż łza się w oku kręci.

Powróćmy jednak do obecnych realiów. Tegoroczny jubileuszowy, bo dwudziesty już mundial, rozgrywany jest na dwunastu stadionach, usytuowanych w większości w miastach wzdłuż wybrzeża Oceanu Atlantyckiego. Mistrzostwa, a szczególnie wydane na ich organizację kilkanaście miliardów dolarów, wzbudziły w Brazylii falę społecznych protestów. Wiadomo, że to kraj wielkich ekonomicznych kontrastów, gdzie krezusowe bogactwo przeplata się ze skrajną nędzą i ubóstwem. Nie dziwi więc fakt, że również podczas samego mundialu dochodzi do tego typu sytuacji. Ponadto brazylijska policja jeszcze przed turniejem miała wiele pracy. Zwiększyła się bowiem liczba ulicznych rozbojów i kradzieży, a przecież podczas mistrzostw spodziewanych jest ok. 600 tys. zagranicznych kibiców i turystów, stanowiących dla rodzimych rzezimieszków łakomy kąsek.

Oficjalną maskotką Mistrzostw Świata jest przemiły pluszowy pancernik – Fuleco (imię jest połączeniem słów: futebol – piłka nożna oraz ecologia – ekologia). Jego wizerunek wzorowany jest na zagrożonym gatunku pancerników kulowatych, który występuje wyłącznie w Brazylii. Zwierzęta te, wyczuwając zagrożenie, zwijają się po prostu w kulkę przypominającą futbolówkę. Jeśli zaś chodzi o logo, kształtem przypomina ono puchar zwycięzcy. Składa się z trzech dłoni; dwie z nich symbolizują ziemię. Oficjalna piłka mistrzostw nosi natomiast nazwę Brazuca. Słowo to w slangu oznacza „brazylijski/brazylijska” i charakteryzuje lokalne podejście do życia. Jakie? Państwo na pewno odpowiedzą sobie sami. Warto wiedzieć, że Brazuca od sezonu 2014/15 (przez dwa sezony) będzie oficjalną piłką polskiej Ekstraklasy.

Kto wygra mundial? Konia z rzędem temu, kto wytypuje zwycięzcę. Do tej pory po tytuł sięgało osiem narodowych reprezentacji. Oczywiście, najwięcej razy Brazylia, która – jako jedyny kraj – brała udział we wszystkich turniejach finałowych. Włosi okolicznościowy puchar wznosili w górę czterokrotnie. Niemcy – trzykrotnie, Urugwajczycy – dwukrotnie (w tym w turnieju inauguracyjnym), Argentyńczycy też dwukrotnie. Anglia, Francja i Hiszpania mają na swoim koncie po jednym tytule mistrzowskim.

Z pewnością możemy się spodziewać, że ostateczny tryumfator znajduje się wśród tych reprezentacji. Na pewno groźni, jak zawsze zresztą, są Niemcy („Jeden naród, jeden zespół, jedno marzenie”). Nie można też pominąć innych europejskich teamów, jak np. Hiszpanów („W naszych sercach pasja mistrza”), Włochów („Pomalujmy mundialowe marzenie na niebiesko”) czy Holendrów („Prawdziwi mężczyźni noszą pomarańczowy”). Oczywiście, nie zapominajmy o Argentynie („Nie tylko zespół, my jesteśmy państwem”) i Urugwaju („Trzy miliony marzeń... Do boju, Urugwaj!”), gdzie futbol jest chyba najbardziej popularny na świecie, co widać już w cytowanym haśle.

Zdaniem znawców tematu, tzw. czarnym koniem mistrzostw może być reprezentacja Belgii (jej hasło to – „Oczekując niemożliwego”). Podopieczni Marca Wilmotsa wygrali swoją grupę eliminacyjną bez porażki (8 zwycięstw, 2 remisy), a w szeregach drużyny znajdują się piłkarze z najlepszych europejskich lig i klubów.

Osobiście wskazałbym jednak na Canarinhos. W tym roku przypada stulecie istnienia ich federacji. Grają u siebie. Mają charyzmatycznego trenera (Luiz Felipe Scolari) oraz fantastyczny skład. W zeszłym roku bez cienia wątpliwości wygrali na swoim terenie Puchar Konfederacji, pokonując w końcowej potyczce obecnego mistrza świata i Europy – Hiszpanię (3:0). Z Grupy A (Chorwacja, Meksyk, Kamerun) powinni awansować bez najmniejszych problemów. Czy tak będzie? Dowiemy się już niebawem...